Desde el nacimiento de la civilización el hombre ha tenido la necesidad de organizar, tratar y motivar a otros hombres para alcanzar objetivos. La tumba del emperador Qin Shi Huang, con su ejército de 7,000 guerreros de terracota fue construida con más de 700,000 obreros durante 34 años y la construcción de una sola de las pirámides de Giza requirió de más de 100,000 hombres durante 20 años de construcción.
La Administración de Recursos Humanos es una disciplina de la ciencia de la administración que se encarga de organizar y tratar los individuos en el trabajo para alcanzar una eficiencia máxima, proporcionando a la organización una ventaja competida determinante. Por ser una de las disciplinas que conforman la ciencia de la administración, no goza de independencia absoluta. Su relación con la administración es de suma importancia porque maneja todo lo relacionado con el manejo del personal de una organización y los procedimientos utilizados para su correcta gestión.
Al ser una rama de la administración aplicada, se basa en la planificación como herramienta para desarrollar sus estrategias. En un sistema de administración tanto público como privado, deberán planificarse todas las acciones de personal, tanto de orden económico como administrativo. Solo se podrán formular políticas de personal satisfactorias, de acuerdo con los principios del mérito y de justicia retributiva, según el costo de la vida en un momento dado.