Los seres humanos actuamos siguiendo diferentes móviles y buscando determinados fines. Cuando visitamos a alguien, cuando compramos algo, cuando emprendemos un viaje, cuando pedimos un favor, cuando hacemos un favor, siempre obedecemos a motivaciones de diversos géneros.
Somos madejas de dinamismos psíquicos: nuestros instintos, necesidades, deseos, propósitos, intereses, aficiones, simpatías, antipatías, fobias, gustos, son resortes y estímulos de nuestras conductas.
La motivación es un tema humano universal: interesa al psicólogo, al educador, al padre, al vendedor, al comprador, al gerente, etc. Toda la vida es motivación. El estudio de la motivación es uno de los instrumentos más valiosos para comprender la naturaleza humana y las fuerzas motrices de la conducta.